【イベントレポート】第8回越境社員カフェ イベントレポート 〜釧路で始まる「涼しさ」と「人情」から生まれる地域再生の挑戦〜
登壇者紹介：森田 創（もりた そう）さん
合同会社うさぎ企画代表・作家
1974年5月 神奈川県生まれ。1999年3月に東京大学教養学部人文地理学科を卒業後、大手鉄道会社に入社し、23年間にわたって勤務。ミュージカル劇場の開業責任者や広報課長を歴任し、2019年には日本初の観光型MaaSを伊豆半島で立ち上げ、地元実行団体の責任者としても活動しました。都市型MaaSの推進や、JR九州の宮崎MaaSにも携わり、「MaaS分野では国の先駆者」として活躍。
2021年10月に合同会社うさぎ企画を設立し、「人づくり・場づくり・足づくり」を柱に、複業人材やスタートアップと地域をマッチングしながら、モビリティと人材交流による地域活性化を進めています。現在は静岡県三島市や北海道釧路市において、二地域居住推進による地域再生プロジェクトを展開。国土審議会の委員として国の政策提言にも関与しています。
涼しさを求めて——二地域居住者が増加中
森田さんによると、釧路市は8月の平均気温が18度と、全国でも随一の涼しさを誇ります。この過ごしやすい気候を求めて、2024年には約2,800人が長期滞在をしました。これは、北海道内でも14年連続1位という実績で、今後も猛暑が続く本州からの滞在希望者は増えていくと予想されています。
ただし、長期滞在者の9割以上が60代以上であることから、現役世代や若い世代の来訪が少なく、地域の活性化にはつながっていないという課題もあります。加えて、雇用が少ないため、釧路市の人口は減少が続いており、まち全体としての再生が急務となっています。
駅前に立ち並ぶ「廃墟」の問題
釧路を訪れた際、最初に目に入るのは、老朽化したビル群です。駅前には空きビルが多く、見た目の印象だけでなく、安全性の観点からも社会課題になっています。ただ一方で、こうした「廃墟」も見方を変えれば資源になり得るという視点も提示され、再生・利活用への模索も始まっています。
二地域居住の可能性——50億円規模の経済インパクトへ
森田さんによると、二地域居住が釧路にもたらす年間経済効果は、約50億円と見積もられています。単なる長期滞在にとどまらず、起業や複業を通じて地域と関わることができれば、そのインパクトはさらに拡大します。
釧路では現在、長期滞在者を「3つの層」に分けて、段階的に関係人口を育成していくという新しい戦略を展開しています。
三層モデル：「涼しさ」から「起業」へ
涼しさ層
まずは夏の涼しさを求めて釧路を訪れる層です。映画館や病院など都市機能がそろっている点も魅力です。特にテレワークができる人、自分で時間管理ができる人にとっては、集中できる環境が整っています。
中間層
「せっかく2ヶ月も滞在するなら、釧路の課題解決に関わってみようかな」と感じる人たちです。地元のプレイヤーとつながる機会を通して、滞在が観光だけで終わらず、地域の中に踏み込んでいく層です。
自己実現層
最終的には「起業」や「新しいチャレンジ」を目的に釧路に関わる人たちです。地域資源や地元との協働を通じて、自分らしいライフスタイルや働き方を実現していくことが目指されています。
こうした層の成熟化に合わせて、それぞれに最適な施策を提供し、マッチングを促進していくことが計画されています。
「第2住民制度」という新しいかたち
釧路市では、戸籍や住民票がなくても地域に貢献する人たちに「第2住民」という新しいステータスを付与する制度を構想しています。これは、別府市で先行している取り組みを参考にしたもので、例えば起業によって地域に貢献した人が、住民票の有無にかかわらず、地域の意思決定やサービス利用に参加できるというものです。
LINEやアプリを活用した仕組み作りも進行しており、行動履歴の可視化や、活動に応じたインセンティブの提供が可能になります。
交流をどうデザインするかが鍵
二地域居住の推進において、「どのような人との交流が用意されているか」が重要なポイントです。釧路市では今後、以下のような交流の機会を設けていくことが検討されています。
- 地元プレイヤーとの協働機会（企業、商工会議所、金融機関など）
- スタートアップによる合宿・サウナ利用などの滞在型プログラム
- 地元農業や観光における課題に触れられる実体験
すでに「アイヌの手芸にはまり、先生と仲良くなった」といった事例も出ており、こうした体験の中から新たな関係が育まれています。
季節依存から脱却し、通年型の魅力へ
釧路は夏の涼しさだけでなく、花や野鳥、季節ごとのグルメ、そして何よりも人の魅力があふれる地域です。ただし、現状は季節偏重型のプロモーションとなっており、通年での滞在を促すには「人」や「文化」の魅力をどうプロデュースするかが鍵となっています。
また、花粉がほとんどないため、花粉症の方にとっても快適な環境であることが大きなアピールポイントとなっています。
プロモーションの課題と展望
現在のプロモーションにおいては、「釧路は涼しい」というイメージは共有されている一方で、それが「行ってみたい」「集中して勉強や仕事ができそう」という具体的なイメージにつながっていないという課題があります。
今後は、「釧路で資格勉強に集中できる」「子どもに豊かな体験をさせられる」など、ライフスタイルを伴う物語性のある訴求が必要だとされています。
まとめ
釧路は、老朽化した都市の課題と、豊かな自然と人の魅力が共存する土地です。
そして今、「涼しさ」をきっかけに、「関わり」へと深化していく新しい地域づくりが始まろうとしています。
遠い地だからこそ、滞在が深く、地域との結びつきも強くなる。そんな可能性に満ちた「釧路モデル」の今後に注目が集まっています。
